ما هي دراسة الكتاب المقدس، على أيّة حال؟ الأجوبة على هذا السؤال كثيرة ومتنوعة! فهل الدراسة هي الشيء نفسه كمجرد القراءة عبر الكتاب المقدس، أم أن دراسة الكتاب المقدس الحقيقيّة تنطوي على تناوله بشكل مختلف عن أي كتاب آخر؟
تدعو هنا كاثلين نيلسون العلمانيين في الكنيسة (الغير مرتسمين في وظيفة كنسيّة) المهتمين بدراسة الكتاب المقدس إلى نقاط الانطلاق والمنهجيّات الهامة التي يتطلبها الكتاب المقدس نفسه. وهي لا تقوم بتحليل التوجّهات المعاصرة فحسب، ولكنها تشير أيضاً إلى الطريق للتقدم نحو دراسة مثمرة وقوية أكثر يمكن أن تكون لنا لكلمة الله الموحى بها.
لا يركّز كتاب دراسة الكتاب المقدس: اتباع طرق الكلمة على مجموعة جامدة من الأساليب، ولكن يسلط الضوء بشكل شيّق على نهج واضح لدراسة الكتاب المقدس — نهج يقر ويعترف بالكتاب المقدس على ما هو عليه، ويمكّننا بإخلاص من قبول كلمات الله نفسها وإخضاع أنفسنا لها. فإنه يفحص ما ينبغي أن تشتمله دراسة الكتاب المقدس، وفقاً للحقائق والمبادئ المقدمة لنا في الكتاب المقدس نفسه.